课程选取了从浪漫主义时期到当代的12篇美国经典短篇小说，分别是爱伦∙坡的《泄密的心》、霍桑的《教长的黑面纱》、吐温的《卡拉韦拉斯县驰名的跳蛙》、伦敦的《生火》、海明威的《白象似的群山》、菲茨杰拉德的《冰宫》、福克纳的《献给艾米丽的一朵玫瑰》、波特的《偷窃》、契弗的《巨型收音机》、卡弗的《那么多水，离家这么近》、欧茨的《何去何从》、奥兹克的《披巾》等，从作家与故事情节、人物与主题、结构与技巧等方面展开深入的分析。通过这门课程的学习，可以1）系统地了解美国短篇小说的发展脉络、代表人物及作品、基本理论常识等内容；2）培养批判性阅读的能力，以及如何从人物、主题、技巧、结构等方面来赏析短篇小说。

作为“19世纪英语小说选读”的配套学习课程，《美国短篇小说选读》这门慕课深入探析了12篇优秀的美国短篇小说。通过学习这门课程，学生可以培养文学分析能力和提高文学欣赏水平。